掘金无疑是近年来NBA西部豪强之一，就像球队名字一样，掘金在次轮淘到了约基奇这枚金块。只要约老师不走，掘金就一直是总冠军的有力竞争者。今天我们继续来聊聊丹佛掘金的小城故事。
掘金队的英文叫做盖茨，是天然金矿的意思，所以也有一些地区会翻译成丹佛金块儿队。然而在1967年成立之初，当时他们还叫做丹佛火箭队，是ABA联盟的创始球队之一。后来ABA明显干不过NBA，双方开始讨论的合并事宜。但NBA联盟中已经有一支圣地亚哥火箭队了，也就是休斯顿火箭队的前身。虽然那个火箭队也是1967年成立的，可人家直接打的就是NBA联赛，在署名上占据先机。于是74至75赛季丹佛火箭改名丹佛掘金，并且在1976年缴纳了320万美元后，获得了一个NBA联盟的席位。
70年代北卡州立大学出现一位天才球员，叫做大卫汤普森，他曾带领球队斩获27胜0负的战绩，并赢得NCAA冠军。1975年汤普森成为NBA与ABA双料选秀状元，但他却放弃NBA选择为ABA的丹佛打球。生涯第一个赛季，汤普森就带领掘金杀入总决赛，但不敌J博士的纽约篮网，后来进入NBA。1978年常规赛收官战，汤普森与马刺的乔治格文竞争得分王。汤普森在收官战砍下73分，后赛的格文也拿到63分，然后以微弱的场均优势领先汤普森斩获得分王。多年后马刺的另一位球员大卫罗宾逊也是以同样的方式超越奥尼尔，拿到常规赛得分王。
80年代掘金有一个著名的三人组，汤普森、英格利什、伊塞尔。但随着1982年汤普森加盟超音速，掘金又进入长久的低迷，直到1991年他们在首轮第四顺位选中了穆大叔。新秀第一年穆大叔场均就有16.6分、12.3篮板盖帽，并且入选了全明星阵容。93至94赛季，掘金以西部第八的身份打进季后赛，首轮爆冷淘汰超音速，创造了NBA历史上第一个黑八奇迹。1996年穆大叔离队后，掘金连续八个赛季没有进季后赛，直到2003年夏天，他们在首轮第三顺位选中了安东尼。
在丹佛打球的七年，甜瓜从新秀赛季开始就从来没有缺席过一次季后赛，但其中也有六次一轮游。最好的成绩是08至09赛季打进西决，然后输给科比加索尔领衔的湖人队。期间艾弗森还曾短暂加盟掘金，与安东尼做了两年半的双枪组合。此后几年里，掘金也出现过不少球星，但没有一个是对的人。直到2014年选秀大会上，他们得到了两个欧洲大个子，首轮第16顺位的努尔基奇与次轮第41顺位的约基奇。
约老师选中后第一年都没和球队签约，而是留在欧洲打球。努基却已经成军，6.9分6.2篮板算是小有作为了。可2015年约老师来到球队后，马上拿出10分7篮板的表现，把努老师按在了替补席上。
2018年约基奇第一次带队打进季后赛，就贡献了25.1分、13篮板、8.4助攻，接近场均三双的数据。后来的事情我们都知道了，2023年掘金终于拿到建队以来的第一座总冠军奖杯。约基奇也以场均30分、13.5篮板、9.5助攻的数据捧起了最无争议的FMVP。掘金队所在的科罗拉多州是美国第一大高原，他们的主场百事中心海拔1609米，大概是5280英尺，这是掘金队5280号球衣的由来。科罗拉多州总人口588万，与我们之前聊过的那些小球市差不多，可人家掘金这地方只是人少并不穷，科罗拉多州人均GDP是9.3万美元，高于全美平均数字一万多，因为这嘎达大部分地区都不是你人类居住。
泉州588万人口，丹佛都会区就占了327万。城市人口多，GDP自然就高。做个简单的对比，洛杉矶人口九百多万，是全美第二大城市，可却被两个人球队瓜分市场。人家丹佛三百多万人不仅全都支持掘金，而且还都住在城区，去看个球也方便。但说他们是小球市也不冤枉，因为掘金这个地方实在吸引不到球星。首先高海拔就需要一段时间适应，而且当地文化娱乐不发达，出了市区就是高原与荒漠，所以也没人愿意把天赋带去,约基奇的合同2028年到期。如果未来一两年掘金还是无法夺冠，你觉得约基奇会不会选择去大城市感受一下灯红酒绿呢？
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